แคปไซซินเป็นสารประกอบที่ไม่มีสีและไม่มีกลิ่นที่พบในพริกซึ่งทำให้เกิดความรู้สึกแสบร้อนในเนื้อเยื่อที่สัมผัสได้ แคปไซซินถูกผลิตขึ้นในเนื้อพริกไทยและใช้เป็นยาทาครีมและแพทช์ผิวหนังเพื่อบรรเทาอาการปวด นอกจากนี้ยังเป็นสารออกฤทธิ์ในสเปรย์พริกไทยเพราะมันเป็นสิ่งที่ระคายเคืองต่อดวงตาและปอด ในปริมาณมาก capsaicin เป็นพิษทำให้หายใจลำบากและทำให้เกิดอาการชักได้ ปริมาณที่จำเป็นในการฆ่าผู้ใหญ่ทำให้เสี่ยงต่อการเป็นพิษจากอุบัติเหตุโดยการบริโภคไม่น่าเป็นไปได้ อย่างไรก็ตามการศึกษาหลายชิ้นได้เชื่อมโยง capsaicin กับปัญหาทางระบบประสาทและแม้แต่การสร้างเนื้องอก
การสัมผัสกับเซลประสาทซีสไตน์ที่ทำให้เรื้อรังของเซลล์ประสาทส่งผลต่อการลดความรู้สึกและลดอาการปวด ในบทความมกราคม 2553 ที่ตีพิมพ์ใน "Journal of Toxicology and Environmental Health" นักวิจัยพยายามตรวจสอบว่าแคปไซซินมีผลต่อการพัฒนาหรือการทำงานของเซลล์ประสาทของหนูไหม พวกเขาสรุปว่าแคปไซซินลดจำนวนเซลล์ที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ของฮิบโป แต่ไม่ได้ส่งผลต่อการเรียนรู้และประสิทธิภาพของหน่วยความจำ แต่พบว่าความเข้มข้นสูงขึ้นมีความสามารถในการฆ่าเซลล์ประสาทได้
ความเสียหายของแคปไซซินและตับ
ในการให้อาหาร 4 สัปดาห์ซึ่งได้รับการบันทึกไว้ในฉบับ "International Journal of Toxicology" พริกแดงหรือ Capsicum annuum ฉบับเดือนมกราคม 2550 อาหารของกลุ่มหนูตัวผู้ที่ความเข้มข้นไม่เกินร้อยละ 10 ของอาหารและพบว่ามีความเป็นพิษอย่างไม่น่าเชื่อ อย่างไรก็ตามเมื่อศึกษาต่อเนื่องเป็นเวลา 8 สัปดาห์โดยการกินอาหารที่หนูพบว่ามีความเป็นพิษของเซลล์ตับและการรวมตัวของเม็ดเลือดขาว นอกจากนี้ยังพบการตกเลือดของกระเพาะอาหารในสัตว์บางตัวที่ตายมะเร็งปากมดลูก
มะเร็งปากมดลูกมะเร็งปากมดลูก
มะเร็งปากมดลูก
โรคมะเร็งและแคปไซซิน
นักวิจัยพบว่ามีปัจจัยกระตุ้นการเจริญเติบโตหลายประการด้วยการปรากฏตัวของแคปไซซินและทำให้เกิดการสร้างเนื้องอกในหนู
การศึกษาที่ขัดแย้งกัน
การบริโภคพริกอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับมะเร็งกระเพาะอาหารในประชากรที่บริโภคพริกสูง อย่างไรก็ตามการศึกษาอื่น ๆ ไม่พบความเชื่อมโยงนี้ แม้ว่าการแสดงให้เห็นถึงการส่งเสริมเนื้องอกของแคปไซซินจะมีผลตรงกันข้าม โดยรวมแล้วการศึกษาพบว่าแคปไซซินสามารถทำให้เกิดอาการระคายเคืองที่ความเข้มข้นต่ำและที่เลวร้ายที่สุดคือสารก่อมะเร็งในระดับความเข้มข้นสูง
