คุณรู้หรือไม่ว่ามิสเซิลโทซึ่งเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่โรแมนติกที่สุดในวันคริสต์มาสเป็นกาฝากชนิดหนึ่งหรือไม่? ถูกตัอง. มันดูดซับสารอาหารทุกวันจากเปลือกของต้นไม้เจ้าบ้านที่มันอาศัยอยู่ทำให้เกิดการเจริญเติบโตที่ผิดปกติที่รู้จักกันในชื่อ "แม่มดไม้กวาด" ที่ทำให้กิ่งก้านของต้นไม้กลายเป็นรูปร่าง ไม่ใช่เรื่องราวที่น่ารักที่สุดนั่นแน่นอน ยังมีเหตุผลที่ดีว่าทำไมเราถึงแขวนมิสเซิลโทในวันคริสต์มาสและเกี่ยวข้องกับทั้งวิทยาศาสตร์และคติชนที่ทนทานมาก ๆ ซึ่งครอบคลุมหลายพันปีและหลายวัฒนธรรม
ในขณะที่ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์เปลือยของมิสเซิลโทอาจทำให้ผิวของคุณคลานได้ แต่มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเข้าใจพืชอย่างแท้จริง อย่างที่คุณอาจเคยได้ยินว่ามิสเซิลโทเป็นพิษและเมื่อนกกินผลเบอร์รี่พวกมันมักจะขับถ่ายเมล็ดเหนียวซึ่งมีแนวโน้มว่าจะลงจอดบนกิ่งไม้ของต้นไม้ซึ่งพวกเขานั่งถัดไป จากนั้นเมล็ดก็เกาะติดกับต้นไม้ซึ่งอาจทำให้มันงอกในปีต่อไป
ที่จริงแล้วชื่อ "มิสเซิลโท" นั้นทำให้เกิดแสงสว่างในสรีรวิทยาของพืช: เมื่อคุณทำลายคำดั้งเดิม - มิสเทลแทน - คุณจะเหลือคำสองคำ มิสเซิล ซึ่งแปลว่า "มูล" และ ผิวสีแทน ซึ่งแปลว่า "กิ่งไม้" อ้างอิงจาก เดอะวอชิงตันโพสต์
เมื่อต้องการดูมิสเซิลโทที่เป็นสัญลักษณ์มากกว่านั้น ร็อบดันน์ แห่งนิตยสาร สมิ ธ โซเนียน ตั้งข้อสังเกตว่า "มิสเซิลโทเป็นเครื่องวัดจำนวนผลไม้ในชีวิตประจำวันของเราไม่ว่าจะเป็นตัวอักษรหรืออุปมาอุปไมยขึ้นอยู่กับสายพันธุ์อื่น ๆ มันขึ้นอยู่กับต้นไม้และนกของมันเช่นเดียวกับที่เราขึ้นอยู่กับหลายพันสายพันธุ์ของเรา… พืชผลของเราต้นคริสต์มาสของเราและอีกมากมาย"
แน่นอนว่ามูลนกและเมล็ดเหนียว ๆ นั้นฟังดูไม่เหมือนองค์ประกอบของความโรแมนติคแบบคลาสสิก แต่มุมมองในตำนานนั้นให้แสงที่แตกต่างกันในพืชที่หวงแหนและเข้าใจผิด ความสัมพันธ์ของมิสเซิลโทกับความมีชีวิตชีวาและสุขภาพที่ดีนั้นอย่างน้อยก็เก่าแก่เท่ากับชาวกรีกโบราณที่ถือมันเป็น ยาครอบจักรวาล ตาม History.com ต่อมานักธรรมชาติวิทยาโรมันโบราณ พลินีผู้เฒ่า เล่าถึงประสิทธิภาพในการรักษาแผลโรคลมชักและการสัมผัสกับสารพิษบางอย่าง
นอกเหนือจากคุณสมบัติการรักษาของมันมิสเซิลโทยังถูกใช้เป็นตัวช่วยในการสืบพันธุ์โดยเฉพาะโดยเซลติกดรูอิดแห่งศตวรรษแรกพวกเขาคิดว่ามันเป็นสัญลักษณ์ของความมีชีวิตชีวาและจะจัดการพืชให้สัตว์และมนุษย์เพื่อปรับปรุงความอุดมสมบูรณ์
อย่างไรก็ตามหนึ่งในเรื่องราวสำคัญที่เกี่ยวข้องกับมิสเซิลโทและสิ่งที่ดูเหมือนจะเชื่อมโยงโดยตรงกับความเข้าใจที่ทันสมัยของเราเกี่ยวกับความสำคัญของความโรแมนติกของพืช - เกิดจากตำนานนอร์ส ตามนิทานพื้นบ้านพระเจ้า Baldur หลานชายของ ธ อร์ฝันถึงการตายของเขาเอง เชื่อว่าความฝันที่จะเป็นคำทำนายคือ Frigg แม่ของ Baldur ได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นจริง - ทำให้พืชและสัตว์ทุกชนิดสาบานว่าจะไม่มีอันตรายใด ๆ เกิดขึ้นกับลูกชายของเธอ แต่ Frigg ล้มเหลวในการรักษาคำสาบานจากมิสเซิลโทและโดยไม่ชักช้าเทพโลกิผู้หล่อลูกธนูจากโรงงานซึ่งเขาใช้ในการสังหาร Baldur จากนั้นหลังจากที่เทพเจ้าที่พ่ายแพ้ได้คร่ำครวญจากประชาชนของเขา Baldur ก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเป็นแรงบันดาลใจให้ฟริกก์ประกาศให้มิสเซิลโทเป็นสัญลักษณ์แห่งความรักและปฏิญาณว่าเธอจะจูบทุกคนที่ผ่านไป
แม้ว่ามันจะไม่ชัดเจนว่ามิสเซิลโทเริ่มเชื่อมโยงกับคริสต์มาสโดยเฉพาะได้อย่างไรชาวนา บาร์ ธ บาร์ ธ แห่งส มิโทโซเนียน วางตัวว่า "มันสมเหตุสมผลที่มิสเซิลโทด้วยใบไม้เขียวชอุ่มตลอดปีและผลเบอร์รี่สีแดงที่น่าดึงดูด ทำด้วยกิ่งไม้สนและกิ่งฮอลลี่"
ดังนั้นหากคุณบังเอิญเดินเล่นมิสเซิลโทในเทศกาลวันหยุดนี้รู้ว่านี่ไม่ใช่แค่ของแปลกใหม่ แต่เป็นพิธีกรรมที่เก่าแก่มาก!
