ที่ 26 กันยายน 2503 ริชาร์ดเมตรนิกสัน และ จอห์นเอฟ. เคนเนดี ยกกำลังสองในการอภิปรายประธานาธิบดีคนแรกที่ออกอากาศทางโทรทัศน์ในประวัติศาสตร์ แม้ว่ามันจะเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นสำหรับเทคโนโลยี แต่ก็เป็นที่จดจำได้มากที่สุดเป็นตัวอย่างของความจริงที่ว่าเมื่อมันมาถึงการเมือง
“ ฉันกำลังฟังอยู่ในรายการวิทยุที่เข้ามาในลินคอล์นแคนซัสและฉันคิดว่านิกสันทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม” อดีต ส.ว. บ็อบโดล จำได้ในการสัมภาษณ์พีบีเอส "จากนั้นฉันก็เห็นคลิปทีวีในเช้าวันรุ่งขึ้นและเขา… ดูไม่ดีเลยเคนเนดี้ยังเด็กและพูดได้และ… เช็ดเขาออกไป"
แต่จากการวิจัยใหม่พบว่ามันอาจจะไม่ใช่แค่รูปลักษณ์ที่ดูดีเหมือนเด็ก ๆ ของเคนเนดีและชุดที่ได้รับการติดตั้งอย่างดีซึ่งทำให้เขาเป็นผู้นำในการวิ่ง มันเป็นความกว้างของใบหน้าของเขา
ในการศึกษาที่มีการตีพิมพ์ผลการวิจัยในสัปดาห์นี้ใน สาขาจิตวิทยาจิตวิทยา งานวิจัยของคาลเทคได้ทำการทดลองหลายครั้งที่แนะนำให้ผู้คนสามารถทำนายความน่าเชื่อถือของนักการเมืองชายได้ง่ายๆเพียงแค่มองเขา
ในการทดลองหนึ่งครั้งมีอาสาสมัคร 100 คนแสดงภาพถ่ายนักการเมืองชายผิวขาว 72 คนโดยครึ่งหนึ่งถูกตัดสินว่าทุจริตและพบว่าพวกเขาสามารถระบุได้ว่ามีประวัติใดบ้างที่สะอาดเมื่อเทียบกับคนที่ไม่ได้ 70% ไม่มีความรู้ก่อนหน้าอื่น ๆ ของพวกเขา
นักวิจัยศึกษาลักษณะใบหน้าของนักการเมืองทุกคนอย่างใกล้ชิดเพื่อกำหนดแหล่งที่มาของความไม่เสมอภาคนี้และพบว่านักการเมืองที่มีอัตราส่วนความกว้างหน้าสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะถูกมองว่าเป็นสิ่งที่เสียหาย
เพื่อยืนยันว่านี่เป็นสาเหตุที่แท้จริงพวกเขารวบรวมภาพถ่ายของนักการเมือง 150 คนและปรับเปลี่ยนใบหน้าให้ดูเหมือนกว้างขึ้นหรือแคบลง ภาพถ่ายที่ส่งผลให้ 450 รูปถูกนำไปแสดงต่ออาสาสมัครและอีกครั้งผู้ที่มีใบหน้าที่กว้างกว่านั้นถือว่ามีความเสียหายมากกว่า
นักวิจัยอาจเข้าสู่บางสิ่งบางอย่าง แต่เนื่องจากการศึกษาก่อนหน้าระบุว่าผู้ชายที่มีใบหน้าที่กว้างขึ้นจะสร้างฮอร์โมนเพศชายมากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมก้าวร้าวและดังนั้นจึงถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว
นักวิจัยทราบว่าคุณไม่ควรใช้การศึกษาเป็นสัญญาณว่าคุณควรตัดสิทธิ์ผู้สมัครทางการเมืองโดยอัตโนมัติตามลักษณะที่ปรากฏของเขาหรือเธอ แต่มันก็เป็นอคติที่ดีที่คุณควรระลึกไว้เสมอเมื่อคุณไปที่โพล
"อาจเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่าทำไมคุณสามารถดูใบหน้าของผู้อื่นและเล่าบางสิ่งเกี่ยวกับพวกเขาได้" Chujun Lin นักศึกษาบัณฑิตของ Caltech และผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวในจดหมายข่าวของมหาวิทยาลัย "แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้คนสร้างความประทับใจครั้งแรกจากใบหน้าอยู่ตลอดเวลาตัวอย่างเช่นในเว็บไซต์หาคู่ผู้คนมักจะปฏิเสธการจับคู่ที่เป็นไปได้จากภาพโดยไม่ต้องอ่านโปรไฟล์"
