ในฤดูร้อนอากาศจะร้อนและชื้นเป็นพิเศษ อุณหภูมิทำลายสถิติได้รับการบันทึกทั่วทั้งซีกโลกเหนือและผลที่ได้นั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต คลื่นความร้อนที่กระทบแคนาดาเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 54 รายโดยผู้สูงอายุได้รับผลกระทบมากที่สุด คลื่นความร้อนของญี่ปุ่นนั้นรุนแรงมากจนหน่วยงานด้านสภาพอากาศของรัฐบาลประกาศว่าเป็นภัยธรรมชาติ ในวันจันทร์เมืองคุมากายะมีอุณหภูมิ 105.98 องศาฟาเรนไฮต์ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่สูงที่สุดนับตั้งแต่มีการบันทึกครั้งแรกในปี 1800 และสูงกว่านั้นได้ถูกบันทึกไว้ในสถานที่ที่ร้อนแรงที่สุดในโลก อากาศที่ร้อนจัดทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 77 คนและส่งโรงพยาบาลเพิ่มอีก 300, 00
เมื่อหนังสือพิมพ์รายงานการเจ็บป่วยที่เกี่ยวกับความร้อนมักจะอ้างถึงการเป็นตะคริวจากความร้อนการอ่อนเพลียจากความร้อนและการเป็นลมร้อน แต่จากการศึกษาใหม่ที่น่ารำคาญซึ่งตีพิมพ์ใน Nature Climate Change พบ ว่ามีผู้เสียชีวิตประเภทหนึ่งที่เกิดจากอุณหภูมิที่ผู้เชี่ยวชาญยังไม่ได้คำนึงถึง: การฆ่าตัวตาย
นักวิจัยได้ทำการเปรียบเทียบอุณหภูมิและอัตราการฆ่าตัวตายของเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา (ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ประสบกับสภาพอากาศที่ร้อนอย่างผิดปกติในช่วงฤดูร้อนนี้) ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาและพบว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างอากาศที่ร้อนและการฆ่าตัวตาย จะมีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้นพวกเขาพบว่า "อัตราการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้น 0.7% ในเขตปกครองของสหรัฐและ 2.1% ในเขตเทศบาลเม็กซิกันเพื่อเพิ่มอุณหภูมิเฉลี่ย 1 ° C"
นั่นอาจฟังดูเล็ก แต่กระดาษทำนายด้วยความแน่นอนว่าถ้าอุณหภูมิยังคงปีนขึ้นไปมันอาจนำไปสู่การฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นถึง 40, 000 คนทั่วสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกเพียงคนเดียวภายในปี 2593
เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่ารูปแบบตามฤดูกาลมีผลต่ออัตราการฆ่าตัวตาย แต่งานวิจัยส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่สภาพอากาศที่หนาวเย็นส่งผลต่ออารมณ์ความรู้สึกของผู้คนโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการสัมผัสกับแสงแดดและความผิดปกติทางอารมณ์
แต่การศึกษาครั้งนี้ชี้ให้เห็นว่าสุดขั้วอื่น - อุณหภูมิที่ร้อนจัด - มีผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพจิตในทำนองเดียวกัน การศึกษาวิเคราะห์มากกว่า 6 ล้านทวีตในสหรัฐอเมริกาและพบว่าภาษาที่ซึมเศร้าเช่นโดดเดี่ยว "" ติดกับดัก "หรือ" ฆ่าตัวตาย "แหลมเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นสำหรับแต่ละองศาที่เพิ่มขึ้นของอุณหภูมิทวีความน่าจะเป็นของทวีตที่มี ภาษาที่ซึมเศร้าเพิ่มขึ้นร้อยละ 0.79 ซึ่งอาจไม่น่าแปลกใจเลยที่การศึกษาก่อนหน้านี้ยืนยันว่าในสภาพอากาศที่ร้อนจัดทำให้ความสามารถในการคิดของคุณตรงไปตรงมา
เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ทำนายว่าอุณหภูมิจะสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องอันเป็นผลมาจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มีเธนและก๊าซเรือนกระจกอื่น ๆ การค้นพบนี้เกี่ยวข้องอย่างยิ่ง
“ เราได้ศึกษาผลกระทบของภาวะโลกร้อนที่มีต่อความขัดแย้งและความรุนแรงเป็นเวลาหลายปีพบว่าผู้คนต่อสู้กันมากขึ้นเมื่อมันร้อน” โซโลมอนเฮเซียง รองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์และผู้เขียนร่วมกล่าว
Marshall Burke ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ระบบโลกที่ Stanford และผู้เขียนร่วมของการศึกษาได้ย้ำว่า "อุณหภูมิที่ร้อนกว่านั้นไม่เพียง แต่ชัดเจนเท่านั้นและปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับการฆ่าตัวตาย" แต่ตั้งข้อสังเกตว่า แม้ในขณะที่มีสัดส่วนการถือครองปืนเพศขนาดประชากรรายได้เฉลี่ยหรือความพร้อมของเครื่องปรับอากาศ
"การศึกษาชี้ให้เห็นว่าองค์ประกอบบางอย่างของเคมีสมองโดยเฉพาะสารสื่อประสาทบางชนิดนั้นมีความสำคัญทั้งในด้านสุขภาพจิตและวิธีที่ร่างกายควบคุมอุณหภูมิภายใน" Burke กล่าวกับ CNN อย่างน้อยก็มีการเชื่อมโยงทางชีวภาพที่เป็นไปได้ระหว่างอุณหภูมิการควบคุมอุณหภูมิและวิธีที่สมองควบคุมอารมณ์ของตัวเอง
